圆明园兽首，指的是圆明园海晏堂外的喷泉处，曾经陈列着十二生肖铜像，这些铜像本是清朝皇家园林圆明园的文物。以下是关于圆明园兽首的基本信息：
1. 历史背景：圆明园是清代大型皇家园林，由圆明园、长春园和绮春园组成，因此也被称为圆明三园。此外，还有许多小园，分布在东、西、南三面，众星拱月般环绕周围。圆明园不仅占地面积达到3.5平方千米，建筑面积高达20万平方米，更是一百五十余景的汇聚之地。
2. 十二生肖铜像：在海晏堂外的喷泉处，曾经陈列着十二生肖铜像，这是清乾隆年间的红铜铸像，与颐和园的十七孔桥、苏州的狮子林等著名景点一样，都是中国文化遗产的瑰宝。
3. 遭遇劫难：然而，在1860年第二次鸦片战争期间，英法联军曾侵入北京，抢劫并焚毁了这座中西合璧的万园之园——圆明园。十二生肖铜像也在此次事件中幸免于难，但后来却流失海外。
4. 现状：目前，圆明园兽首被分散收藏在多个国家和地区的博物馆，包括中国国家博物馆、中国国家图书馆、上海博物馆等。尽管它们已经离开了故土，但仍然是人们心中永远的痛和文化遗产的象征。
5. 回归与展示：近年来，中国政府也在积极推动圆明园兽首的回归工作。2003年，圆明园兔首、鼠首和牛首在港交所拍卖中被中国保利集团购得，并于2007年3月26日运抵北京，回归祖国。之后，猪首、蛇首、马首、羊首等也相继回国。这些铜像的回归，不仅是对历史的尊重，更是对文化的传承。
总之，圆明园兽首作为中国文化遗产的重要组成部分，见证了历史的沧桑巨变和文化的不朽魅力。
