醉酒驾驶和酒后驾驶存在显著的差异，主要体现在以下两个方面：
1. 法律定义：
* 醉酒驾驶指的是驾驶员血液中的酒精含量大于或者等于80mg/100ml，属于严重醉酒驾驶。
* 酒后驾驶则是指驾驶员血液中的酒精含量大于或者等于20mg/100ml，小于80mg/100ml，属于饮酒驾驶。
2. 处罚措施：
* 醉酒驾驶的处罚措施更为严厉。根据《车辆驾驶人员血液、呼气酒精含量阈纸与检验》标准，醉酒驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，并处以15日以下拘留，同时暂扣6个月机动车驾驶证，并处1500元以上2000元以下罚款。
* 饮酒后驾驶机动车的处罚相对较轻。根据《道路交通安全法》第九十一条的规定，饮酒后驾驶机动车的，处暂扣六个月机动车驾驶证，并处一千元以上二千元以下罚款。
此外，醉酒驾驶机动车的驾驶员将被吊销机动车驾驶证，并且五年内不得重新取得机动车驾驶证。而饮酒后驾驶营运机动车的驾驶员将面临十五日的拘留，五千元罚款，吊销机动车驾驶证，并且五年内不得重新取得机动车驾驶证的处罚。
总的来说，醉酒驾驶比酒后驾驶更为严重，法律对其处罚也更为严厉。因此，为了自身和他人的安全，请务必遵守交通法规，切勿酒后驾车。
